L’auteur de ce livre, Bertrand Pulman est sociologue et anthropologue. Il a réalisé une étude exhaustive sur l’organisation phénoménale mise en œuvre par l’ACO afin que les 24 Heures du Mans se déroulent dans des conditions optimales. Il met en évidence les interactions sociales qui s’y établissent, l’impressionnante machine logistique qui se met en place, les enjeux financiers, industriels et politiques qui s’y jouent. Il décrit cette course comme un fait social total, une fête où le brassage populaire est l’occasion d’effacer les disparités sociales.
L’auteur s’est placé en immersion dans l’enceinte du circuit et dans la ville du Mans durant plusieurs éditions dont celle du centenaire. Il a rencontré responsables, pilotes, techniciens, mécaniciens, bénévoles, spectateurs. Les chapitres suivants se succèdent, nous présentent une enquête approfondie sur le sujet :
1 - Introduction : Of course Le Mans
2- Passion et organisation
3- La folle semaine mancelle
4- L’armée des bénévoles
5- « Pilotes démarrez vos moteurs »
6- Une fête populaire
7- Laboratoire d’innovations
8- Un écosystème singulier et pluriel
9- Diffusions et retombées
10- Le renouveau de l’Endurance
L’intérêt de cet ouvrage est qu’il n’est pas rédigé par un habitué des circuits, un auteur initié. Ce qui permet de recueillir un point de vue objectif vis à vis du sujet. Le lecteur pourra saisir la perspective d’un spécialiste des faits et groupes sociaux. Bertrand Pulman est enthousiasmé, il démontre le pouvoir exercé sur la collectivité par cette course mythique. Son livre propose une analyse fouillée passionnante.
*Une petite critique concernant les notes de fin d’ouvrage qui nécessitent de se reporter « loin » en fin de livre et revenir au texte. Ces notes auraient pu être regroupées en fin de chapitre pour faciliter leur lecture.
Le coeur battant des 24 H du Mans / Bertrand Pulman / Editions Dunod - 2024
PS
Photo : © GM